Arsenal và nỗi ám ảnh tuột mất ngôi vương Ngoại hạng Anh

Chỉ chưa đầy một tháng trước, sân Emirates còn chìm trong men say chiến thắng. Trận thắng 2-0 trước Everton giúp Pháo thủ bỏ xa đối thủ tới 10 điểm, và giấc mơ chức vô địch sau 22 năm chờ đợi chưa bao giờ gần đến thế. Nhưng bóng đá không chờ đợi ai, và Arsenal đang phải đối mặt với thực tế phũ phàng.

Thất bại 1-2 ngay trước Manchester City khiến khoảng cách giữa hai đội chỉ còn vỏn vẹn 3 điểm, trong khi thầy trò Arteta đã chơi nhiều hơn một trận. Nếu đoàn quân của Guardiola vượt qua Burnley giữa tuần, họ sẽ chiếm ngôi đầu bảng nhờ hiệu số khi mùa giải chỉ còn 5 vòng. Tấm biểu ngữ “hoảng loạn trên đường phố London” mà cổ động viên Man City giăng lên khán đài Etihad giờ đây không còn là lời khiêu khích, mà gần như phản ánh đúng thực trạng.

Bước ngoặt đến từ trận chung kết Cúp Liên đoàn tại Wembley. Arsenal bước vào trận đấu với tham vọng giành danh hiệu đầu tiên kể từ Cúp FA 2019, đồng thời gửi lời tuyên chiến tới chính Man City. Kết quả ngược lại hoàn toàn: một thất bại 0-2 đầy thuyết phục trước đối thủ, kéo theo chuỗi sa sút đáng lo ngại. Kể từ ngày 22 tháng 3, Pháo thủ thua tới 4 trong 6 trận, trái ngược hoàn toàn với giai đoạn trước đó khi họ chỉ để thua 3 trận trong 49 lần ra sân ở mọi đấu trường.

Không ai phủ nhận tiềm lực của Arsenal mùa này. Đội bóng thành London đã chi hơn 1 tỉ bảng kể từ khi Arteta nhậm chức, sở hữu mức chi tiêu ròng thậm chí vượt cả Liverpool, nhà đương kim vô địch. Theo Walcott từng đặt câu hỏi liệu đội hình Manchester United vô địch cú đúp Ngoại hạng Anh và Champions League năm 2008 có đủ sức sánh ngang đội hình Arsenal hiện tại hay không. Huyền thoại Nigel Winterburn cũng khẳng định đây là tập thể mạnh nhất trong lịch sử câu lạc bộ, với chiều sâu đội hình đủ để tạo nên khác biệt. Chính vì vậy, áp lực giành ít nhất một danh hiệu lớn gần như trở thành nghĩa vụ bắt buộc.

Nhưng sức mạnh trên giấy tờ không đảm bảo thành công trên sân cỏ. Ba mùa liên tiếp hụt hơi ở những thời điểm quyết định đặt ra dấu hỏi lớn về bản lĩnh thực sự của tập thể dưới quyền Arteta. Kể từ chức vô địch năm 2004 của thế hệ Bất bại, Pháo thủ vẫn chưa một lần chạm tay vào chiếc cúp bạc cao quý nhất nước Anh.

Với 5 vòng đấu còn lại, câu hỏi không chỉ là Arsenal có đủ sức lật ngược thế cờ hay không, mà còn là liệu họ có đủ tinh thần thép để không lặp lại kịch bản quen thuộc. Lịch sử đang chờ Pháo thủ viết tiếp, nhưng thời gian thì không còn nhiều.

FAQ